Τα Windows 8 κυκλοφόρησαν στις 26 Οκτωβρίου 2012 και επιχείρησαν μια μεγάλη αλλαγή στον τρόπο χειρισμού του PC. Η οθόνη Έναρξης με τα πλακίδια έφερε στο προσκήνιο τις εφαρμογές πλήρους οθόνης και τη χρήση αφής. Η Microsoft ήθελε ένα περιβάλλον που να λειτουργεί σε επιτραπέζιους υπολογιστές, φορητά μηχανήματα και συσκευές με χαρακτηριστικά tablet. Αυτός ο στόχος εξηγεί τόσο την ιδιαίτερη εμφάνιση όσο και τις δυσκολίες προσαρμογής που αντιμετώπισαν χρήστες συνηθισμένοι στο παραδοσιακό μενού Έναρξης.
Η κλασική επιφάνεια εργασίας δεν εξαφανίστηκε. Στις εκδόσεις για επεξεργαστές x86 συνέχισε να φιλοξενεί τις συνηθισμένες εφαρμογές, δίπλα στο νέο περιβάλλον και στο Windows Store. Έτσι, ο χρήστης συναντούσε δύο διαφορετικές λογικές μέσα στο ίδιο λειτουργικό. Χρειάζεται επίσης διάκριση από τα Windows RT, που διατέθηκαν σε συσκευές ARM και δεν εκτελούσαν ελεύθερα τα παλιά προγράμματα επιφάνειας εργασίας για x86. Η παρόμοια εμφάνιση δεν σήμαινε ίδια συμβατότητα λογισμικού.
Η ιστορική αξία των Windows 8 βρίσκεται στην προσπάθεια επαναπροσδιορισμού του προσωπικού υπολογιστή απέναντι στην εξάπλωση των φορητών συσκευών αφής. Δεν ήταν απλώς αλλαγή χρωμάτων ή εικονιδίων, αλλά αλλαγή στις βασικές διαδρομές πλοήγησης. Η εμπειρία δείχνει πόσο σημαντική είναι η συνέχεια στις καθημερινές συνήθειες: ακόμη και μια τεχνικά φιλόδοξη πρόταση χρειάζεται σαφή μετάβαση για ανθρώπους που εργάζονται ήδη με συγκεκριμένα εργαλεία, ποντίκι και πληκτρολόγιο.
Η τεχνική ιδέα
Η αφή, το ποντίκι και το πληκτρολόγιο δεν δημιουργούν τις ίδιες ανάγκες χειρισμού. Ένα στοιχείο κατάλληλο για δάχτυλο μπορεί να καταλαμβάνει πολύ χώρο σε μικρή επιφάνεια εργασίας, ενώ ένα πυκνό μενού μπορεί να δυσκολεύει την αφή. Το Windows 8 φωτίζει αυτή την προσπάθεια συνδυασμού διαφορετικών τρόπων εισόδου. Η επιτυχία δεν κρίνεται μόνο από το αν μια λειτουργία υπάρχει, αλλά από το πόσο εύκολα εντάσσεται σε ολόκληρη τη διαδρομή εργασίας. Η ιστορία των υβριδικών περιβαλλόντων δείχνει ότι η συνέπεια, η αναγνωρισιμότητα και η συνέχεια των εφαρμογών είναι εξίσου σημαντικές με τη νέα εμφάνιση ή την υποστήριξη μιας επιπλέον συσκευής εισόδου.
Η θέση του στην ιστορία των υπολογιστών
Η δεκαετία του 2010 έθεσε νέα ερωτήματα για τον προσωπικό υπολογιστή. Η εργασία μετακινούνταν μεταξύ συσκευών, οι διαδικτυακές υπηρεσίες γίνονταν συνηθισμένες και τα προγράμματα ενημερώνονταν συχνότερα. Ωστόσο, δεν είχαν όλοι οι χρήστες τις ίδιες ανάγκες. Κάποιοι ζητούσαν απλότητα, άλλοι έλεγχο και άλλοι εξειδικευμένες δυνατότητες. Τα λειτουργικά αυτής της περιόδου αποτυπώνουν διαφορετικές απαντήσεις, όχι μία ενιαία πορεία. Η παρουσίασή τους στο PC.gr διατηρεί αυτή την ποικιλία. Εξετάζει το αρχικό πλαίσιο και αποφεύγει να θεωρεί αυτονόητη τη σημερινή μορφή κάθε προϊόντος. Έτσι, μια γνώριμη ονομασία μετατρέπεται σε αφορμή για να κατανοήσουμε πώς άλλαξαν οι απαιτήσεις από έναν υπολογιστή.
Πηγές και τεκμηρίωση
Σύνταξη & Επιμέλεια: Βλαχογιάννης Λ. Γεώργιος
Μέλος της Ένωσης Συντακτών Εφημερίδων, Περιοδικών και Ηλεκτρονικών Μέσων Βορείου Ελλάδος