DTSS

Το Dartmouth Time-Sharing System, γνωστό ως DTSS, τέθηκε σε λειτουργία το 1964 στο Dartmouth College. Συνδέθηκε στενά με τους John Kemeny και Thomas Kurtz, τη γλώσσα BASIC και τη συμμετοχή φοιτητών στην ανάπτυξη. Στόχος ήταν να αποκτήσουν πρόσβαση στην υπολογιστική περισσότεροι άνθρωποι, χωρίς να χρειάζεται να είναι ειδικοί στη λειτουργία μεγάλων εγκαταστάσεων. Η ταυτόχρονη εκτέλεση προγραμμάτων από διαφορετικά τερματικά την 1η Μαΐου 1964 αποτελεί βασικό ορόσημο της ιστορίας του.

Η BASIC ήταν γλώσσα προγραμματισμού, ενώ το DTSS ήταν το περιβάλλον που οργάνωνε την πρόσβαση και την εκτέλεση. Η διάκριση είναι ουσιαστική: μια εύχρηστη γλώσσα από μόνη της δεν αρκεί αν ο χρήστης περιμένει υπερβολικά για κάθε δοκιμή. Η συνεργασία τους επέτρεπε μια πιο άμεση διαδικασία μάθησης. Ο φοιτητής μπορούσε να γράψει ένα μικρό πρόγραμμα, να το εκτελέσει και να αλλάξει την προσέγγισή του με βάση το αποτέλεσμα, χωρίς να διαχειρίζεται κάθε λεπτομέρεια της υποδομής.

Το DTSS συνδέθηκε αρχικά με υπολογιστές της General Electric και εξελίχθηκε σε επόμενες γενιές. Η σημασία του δεν βρίσκεται μόνο στην τεχνική εξυπηρέτηση πολλών τερματικών. Βρίσκεται στην αντίληψη ότι η υπολογιστική πρέπει να αποτελεί εργαλείο ευρύτερης εκπαίδευσης και όχι αποκλειστικό πεδίο μιας μικρής ομάδας ειδικών. Δεν ήταν προσωπικό λειτουργικό για οικιακό μηχάνημα, αλλά συνέβαλε σε μια πιο προσωπική σχέση με την υπολογιστική εργασία, πριν από τη διάδοση των μικροϋπολογιστών.

Η τεχνική ιδέα

Η εκπαιδευτική αξία ενός υπολογιστικού περιβάλλοντος δεν περιορίζεται στα μαθήματα που μπορεί να εμφανίσει. Εξαρτάται και από το πόσο εύκολα επιτρέπει σε κάποιον να δοκιμάσει μια ιδέα, να δει αποτέλεσμα και να διορθώσει το λάθος του. Το DTSS μπορεί να εξεταστεί μέσα από αυτή τη διαδρομή. Η άμεση ανατροφοδότηση μετατρέπει τον υπολογιστή από μακρινή υπηρεσία σε εργαλείο πειραματισμού. Παράλληλα, η κοινή χρήση απαιτεί κανόνες ώστε η εργασία ενός ανθρώπου να μην εμποδίζει τους υπόλοιπους. Η ισορροπία ανάμεσα στην ελευθερία δοκιμής και στην οργάνωση των πόρων αποτελεί ουσιαστικό μέρος της ιστορίας της υπολογιστικής εκπαίδευσης, πέρα από τη διδασκαλία μιας συγκεκριμένης γλώσσας προγραμματισμού.

Η θέση του στην ιστορία των υπολογιστών

Στη δεκαετία του 1960, η πρόσβαση στον υπολογιστή ήταν συχνά πρόσβαση σε μια κοινή εγκατάσταση. Το λειτουργικό έπρεπε να συντονίζει ανθρώπους, περιφερειακά και απαιτήσεις που μπορούσαν να συγκρούονται. Η ταχύτητα του επεξεργαστή δεν αρκούσε: χρειαζόταν προγραμματισμός της εργασίας και σαφής έλεγχος των πόρων. Αυτή η συνθήκη εξηγεί γιατί πολλές βασικές έννοιες της σημερινής πληροφορικής εμφανίζονται πριν από το οικιακό PC. Η ιστορική σύγκριση δεν αφορά το πόσο όμορφη ήταν μια οθόνη, αλλά το τι επέτρεπε να γίνει η συνολική εγκατάσταση. Στο PC.gr, η συγκεκριμένη καταχώριση παρουσιάζεται με αυτό το πλαίσιο, ως μέρος της εξέλιξης της οργανωμένης υπολογιστικής εργασίας.

Πηγές και τεκμηρίωση

• dartmouth.edu — DTSS